穿着白色睡衣的小姐，失神地在七楼顶的平台上走来走去，遥远的距离看不清楚她的容貌，不过倒是可以感受到她不寻常的「木然」情绪。纷乱的环境变化似乎吸引不了她的注意力，这位小姐兀自地走着！跟站在六楼阳台，弯着身子、挥着双手，不断向她喊话的消防队员，形成强烈的对比！…楼下是一群急着像热锅上蚂蚁的家属与抢救人员，一片混乱吵杂！从电视上，我什麽听不清楚，只听到隔壁邻居说：「要跳楼啦！留遗书说是为了男朋友啦！」
看到这一幕景象，谁都知道，那位站在阳台上的小姐打算要自杀！看到出奇平静的她，专业的敏感度反射性地告诉我：这下「麻烦」大了！
唉呀！从电视的萤幕，看到她直倏倏地掉了下来，速度快得令人心惊肉跳！「碰」的一声，众人都静了下来，片刻之后，紧跟着大家的惊吓、吵杂声沸腾着，担心的事情终于还是发生了！
一番感叹以后，我的心里就会想问：「活着不好吗？」
自杀已经变成我们不得不去面对的问题，它已是台湾十大死因的第九位！你我周遭有一些人，认识或不认识，选择以「自己结束生命」的方式离开这个世界，永远远离这一个对他们来说五味杂陈、感受矛盾的世间。在谈如何帮助这些企图自杀的人，先来了解一下「自杀」。
基本上，自杀的统计资料所得的结果都很相近，只是数值上略有差异。
参考英国牛津市1980-84年间的自杀统计资料显示：自杀率随着年龄递减，但男、女都在30-34岁的区间出现高峰（男性的自杀率约为7/10000；男性为5/10000）；女性的自杀率高于男性，但自杀的死亡率男性却高于女性，主要的原因是男性选择自杀方式的致命性较高。此外，年轻者自杀的死亡率也高于年老者。
自杀的类型
自杀的类型不一而足，简单地以表一来说明。同样是企图自杀，其实其中的异质性相当高，这是在接触企图自杀个案时必须注意的。所以，前面跳楼自杀的小姐是属哪一种类型，没收集到足够资料之前，不宜骤下断言。
自杀的理由
Hanton(1982) 调查41位服药企图自杀个案的自杀理由，详见表二。研究的进行，除了採用当事人的自我陈述外，同时也由精神科医师来评定其自杀原因。结果显示，自杀者与精神科医师，除了在「从可怕的心理状态中获得抒解」的原因，评定值相近外，其他的看法双方却是南辕北辙。
自杀者认为自杀是痛苦不堪的结果，但是精神科医师却认为服药自杀者的举动，具有高度的「工具性」，换言之，自杀的行为是为了让对方知道你有多失望、让别人后悔那样对待你、以及企图影响别人的心意或决定。这种结果倒是挺有趣的！如果你和个案在自杀理由的认定上有明显的差距，你将如何跟个案维持会谈关係呢？这种不一致，甚至是矛盾，或多或少都会影响到助人者与求助者之间的关係，毕竟「真诚」是任何助人关係的最重要基石。
通常，我们都会认为，一个人企图自杀的原因，多少都与一些生活上的压力事件有关，或是觉得自杀就是起因于这些压力事件。这个想法倒底对不对呢？Paykel et al.(1975)的研究结果肯定了这一点。在企图自杀的前6个月内，自杀组所经验的生活事件平均值是3.3，然而配对的忧鬱组与一般组，则分别是2.1与0.8。这些被报告的生活事件包括：与配偶严重的争吵、家中增加新成员、严重的个人疾病、或犯罪必须出庭应讯….等等。
痛苦的人为什麽不自杀呢？
因为有一些抑制因素(inhibiting factor)，使得大部分的人，即使在痛苦难过的时候，不会选择自杀。这些因素包括：法律规定、渴望自我延续、内化的社会常模、对别人的义务感、期望未来的幸福…等理由。其实，当听到别人有自杀的意图，我们很可能想利用这些抑制因素，来打消对方的自杀意图；不过，一旦求助者处于混乱的情绪状态，这些具有高度意义、拘束行为的想法，反而会激起当事人更大的内心冲突与情绪，增加做出冲动行为「自杀」的可能性（譬如，当事人可能会想：真烦！乾脆死了一了百了！），所以运用时要考虑适用的时机。
由于篇幅有限，不得不暂时略去其他了解自杀的重点（如：自杀行为的理论、影响自杀行为的因素、自杀行为产生的历程、自杀的危险因子、容易出现自杀行为者的人格结构特徵…等），把重心放在如何协助企图自杀的个案。当你面临一位声称想要自杀的个案，你接下来该怎麽办才好。
协助企图自杀个案的步骤
1.评估接触当时个案的自杀意图程度
除了个案本身宣称意图自杀的程度，还需要其他因素的评估，才能正确地评估个案的自杀意图程度，程度越高越需要紧急、直接介入的处置。常用来评估自杀意图的项目包括：
自发性适应能力的程度(意识是否清楚？思考对谈是否顺畅？能否接受指导完成动作？)
自我伤害方式致命的严重程度(上吊、跳楼、举枪、跳河，还是服用安眠药、割腕？)
企图自杀是一时冲动的想法或是预先已有计划
企图自杀当时环境的人际孤立程度(独自一人或有人相伴，亦或隔房有人)
一旦发生企图自杀行为，被他人发现的可能性
有无避免被发现、救治的预先措施
服用药物的性质、剂量，以及是否尚有存药（企图自杀过程的饮酒亦包含在内）
个案对于服用的药物或其他自我伤害方式的效果期望(让自己不再鑽牛角尖、获得关心，还是为了解决问题？)
有无自杀留言（包括书面或录音的讯息）
2.决定协助关係
评估完求助的问题与自杀意图，接下来便是选择你将与个案建立那一种协助关係。依助人者主动介入的程度，协助关係可区分为：非指导取向、合作取向、指导取向等三种。
除了考量个案本身的人格特质外，协助关係的选择，特别需要考虑个案当时自杀意图的强烈程度与自发适应能力的高低。如果当事人有着强烈的自杀企图（像案例的小姐，选择跳楼、并留有遗书），本身的自发性适应能力又很低（如：情绪麻木、对环境刺激缺乏反应），选择「指导取向」的协助关係是适当的。在这种节骨眼上，你当然不能过度尊重、或依照当事人的自由意志行事，你必须肩负起指导、带领个案行为决定的责任，要不然，一旦个案出现差错发生不幸，一切的协助只怕是空谈。反之，如果当事人自杀意图并非强烈、自发性适应性能力高，且个性特质强调自主，则建议选择「非指导性」的协助关係。这似乎也反应了一件事实，助人者要有能力去建立不同的协助关係。
3.减低当下的压力状态
通常企图自杀的人，求助当时的压力状态都比平常高，甚至有时候已达混乱的危机状态，所以解除这种危机状态可能是当务之急。可以藉由下列的方法，逐步地来帮助个案。
第一、藉由支持性的言语、动作促进当事人「适度」表露内心的情绪。「适度」的意思是要帮助求助者，逐步地表露、宣洩情绪，而不是让对方一下子情绪溃堤；第二、藉由同理当事人的处境、困难、感受来增加其知觉到的社会支持程度；第三、鼓励思考其他可能解决问题的方法。
要先做好第一及第二步骤，别急着进入第三步骤，一个人如果状况好转，自然就会想要解决问题，水到渠成的事做起来比较顺利，成左琐鷛|也比较高。
4.拟定处理计划
建议或讨论有哪些具体、可行性高、容易获得、立即可执行的活动可以帮助当事人。
获得承诺
儘管个案愿意跟你讨论，如何解决面临的问题，甚至会出现一些主动性，但是这表示，个案愿意将去执行讨论的结果。所以，助人者必须清楚地获得对方保证，特别是下面两点：马上去执行约定的活动、如果有强烈自杀意图时先通知特定知情的人(可以包含助人者)。
以上所提供的协助步骤，除了提供一般性的处理概念，也尽量具体化成为可执行的步骤，不过实务运用上，仍需要参考实际的状况。自杀行为是一件複杂的事，不过「结束生命」却是那麽的严肃，就让我们多关心一下这个「沉重」主题！