活在當下，因為只有當下——談放空
吳國慶 所長
我記得有本書就叫「活在當下」，鼓勵大家學習活在當下，但是對很多人來說，活在當下一點都不難，因為他們的記憶與感受常常只有當下，之前發生的事很容易模糊記不起來，展望未來也一樣模糊，難以想像與期待。而且，在描述自己的生命經驗會缺乏足夠的「清晰」與「連貫」的特點。這種「活在當下」，是因為過度使用「放空」的結果。
過度使用放空的人，常帶給大家的印象包括：生活過得片片斷斷、經常忘東忘西、一個人的時候像遊魂…等。另外他們還有一個有趣的特徵是：一旦沈迷於小說或電視劇，會陷入故事情節無法自拔，要幾經費力才能順利回到現實。
接下來將有三篇文章與大家談「放空」。這一篇是放空的定義與對適應的影響，第二篇是放空對人際關係的影響，最後一篇則是放空在心理治療上的意義與價值。
壹、放空的定義與對適應的價值（2015年4月15日）
先舉一個使用放空的個案當成開場：
李同學每次來會談都會東聊西聊，好像有主題又好像沒有，不過總是可以把會談順利完成。如果仔細詢問李同學上週談了什麼內容，他總覺得模糊，彷彿上週的會談已經是上個月的事。
當李同學離開會談室的那一刻開始，會談過程的感受與記憶，開始逐漸模糊，因此到了這週，上週所談的內容幾乎都忘了，勉強去想也許可以記得一些片段，但同時也感到相當地費力。
一、放空的定義：
從原先的關係（時空）脈絡與情緒感受，轉換進入「情緒平板」的狀態，使得前一刻的關係（時空）脈絡與情緒感受，無法延續到下一刻，因而失去原先的情緒歷程，這是一種情緒因應的方式。
李同學在會談過程討論過去或現在的關係經驗，或多或少都會出現相當複雜與強烈的情緒，因此他也會隨時放空，讓自己進入「情緒平板」的狀態，讓不舒服的情緒可以離自己很遠，特別是離開會談室以後，「放空」讓這些複雜的情緒彷彿就像沒有發生過。
二、放空的優點
藉由放空的快速情緒狀態轉換，達到強烈情緒的減弱與平衡，特別是負向情緒。這樣的方式可以控制情緒之惡性循環的發生。
放空對於個體長期適應的價值，在於協助個體得以在特定的艱困關係處境下繼續生活下去，等待未來人生改變的可能性。
李同學在過去的關係經驗曾經出現無法掌控的恐懼與害怕，他用「放空」的方式讓自己不至於陷入完全崩潰的情緒狀態，幫助他在主觀極度的關係恐懼下得以繼續生存，期待未來改變的可能性。
三、放空的缺點
快速轉變情緒狀態，使得情緒無法發揮「適應的功能」，影響到適應的效率。缺乏「清晰與連貫」的生活經驗更影響許多重要的心理發展，造成簡化（甚至是貧乏）的自我概念與外界知覺。
過度使用放空也影響到幻想與期待的產生，以致對未來缺乏憧憬，難以描述期待的生活，需要透過人際比較來呈現。
李同學在關係經驗中習慣過度使用「放空」，雖然能夠幫助自己熬過艱困的關係處境，但是卻妨礙了他本身調適情緒的成熟度，包括無法讓會談的深度持續、無法順利地與治療者發展良好的關係經驗。此外，放空也讓李同學無法透過幻想，勾勒對未來的憧憬。
貳、放空在人際關係上的影響（2015年5月7日）
如同第一篇所述，雖然放空具有因應強烈負面情緒、控制負面情緒造成混亂的程度，以及增進生活適應的重要功能；但是，放空同時會造成當事人的生活經驗，缺乏足夠的「清晰度」與「連貫性」。因此，當事人自主生活規劃與關係對應的能力，均會顯得不足，這時就得高度仰賴穩定的「工作」或「人際關係」作為架構，讓生活與人際交流順利持續開展。
通俗一點說，高度放空的人需要一個外在的「框框」來參考，才能順利安排自己的生活與完成目標性的行為。
一、特別的伴侶組合
因為需要穩定的關係做為我自我觀點與跟外界關係的參照架構，相對而言，高控制取向的人，比高度放空的人更能提供上述的功能；換言之，高放空的人比較容易依賴高控制的人，來架構自己的角色以及與外界的關係。當然這種依賴關係，也經常會出現在伴侶關係中，形成常見的「高控制-高放空」伴侶組合。
慣用放空的個體，習慣依賴高控制取向的人，因為高控制取向者的「支配性」，可以提供個體更多的行為參照的背景或脈絡。除此，高放空的人的人際被動，是強勢的人主動選擇開啟交往與控制的優先選擇對象，這樣的結過更促進了「高控制-高放空」伴侶組合的出現。
二、高放空個體親密關係的挑戰
任何的伴侶組合，有其優點但也會有出現問題的狀況。最常出現的狀況是高控制的伴侶對高放空伴侶表達敵意與攻擊性，高放空伴侶對於高控制伴侶的攻擊與情緒化反應，有著高度的焦慮與恐懼，常採用迴避或遠離的方式來減低被攻擊的焦慮。
然而某些高控制的伴侶，會將高放空伴侶的迴避或遠離行為，視為不尊重或不在意，因而激起對高放空的強烈憤怒，這將使得高放空的個案更加畏懼與高控制的伴侶相處，當然也會使得高放空伴侶更加無助。
三、有時還是逃不掉
如果伴侶同為高放空，親密關係的維繫的確比前述「高控制-高放空」的伴侶組合來得容易些，只是高放空的伴侶通常來自高控制的家庭，所以一旦進入婚姻，原來高控制的父母也可能涉入婚姻，再度呈現「高控制-高放空」伴侶組合的問題。譬如，高放空的先生與太太相處並不難，但是一旦與高控制的婆婆同住，畏懼母親的先生可能會漸漸失去原有先生的角色與功能，高控制的婆婆便會處處針對高放空的媳婦，使得高放空的媳婦陷入關係的恐懼與困境。
參、放空在心理治療的價值（2015年6月23日）
談到放空在心理治療上的價值，就不免要先談到關係創傷。關係創傷定義為：「在早期的依賴關係，被依賴者施予拋棄、忽略與虐待，使依賴者經驗無法因應的極度恐懼，既無法預測結束，也無法逃離，進入失去所有關係連結的狀態。」
於是，「放空」是經驗關係創傷的個體，為了繼續生存發展的因應方法。透過放空可以快速控制關係創傷帶來的強烈情緒，減低生活適應的困難。但是，放空卻也會是影響性格發展的重要因素，不單只是一種因應。
長期高度的放空，孕育了個體高度依賴環境架構、缺乏計畫性目標追求、簡化的人際知覺以及模糊的自我概念…等重要的性格特質。上述的性格特質，直接影響個體成年期親密關係的發展與維持，譬如：缺乏篩選適當對象的能力（不清楚哪種異性應該迴避、缺乏適當的人際警覺）、被動等待關係的建立（在關係中總是被動與等待，即使遇上心儀的對象，也難增加主動接近的程度）、害怕關係改變（即使關係品質不好，因為擔心關係結束，就只能不斷隱忍）。這些性格使得習慣放空的個體，更容易選錯對象、在關係中忽略自己的重要性以及為了關係委屈自己，增加陷入關係困境的可能性。
一、改變創傷經驗面對的挑戰
創傷經驗聯結著強烈的無助感與混亂情緒，使得個體高度仰賴迴避與逃離的因應，成為心理治療難以進展的挑戰（換言之，一旦面對創傷經驗，個體將會感到無法承受的強烈情緒，只能一再地迴避或逃離面對創傷經驗，造成改變創傷經驗的極大困難）。因此需要階層（有層次）的暴露(exposure)，讓個體重新經歷(reprocessing)創傷經驗的操作機制，來解決一再迴避或逃離面對創傷經驗的困難。透過這個操作機制，個體得以依階層，逐漸地暴露與適應創傷經驗，達到改變創傷經驗。在改變創傷經驗的過程，放空的適度使用，協助了有層次地改變創傷經驗的達成。
二、放空對改變關係創傷的價值：創造有限的混亂歷程
放空可以適度地控制關係創傷引發的強烈情緒，減少情緒惡性循環的發生與仰賴逃離的因應，使得個體持續承受當下的混亂情緒，直到適應混亂情緒。換句話說，在改變創傷經驗的過程，一旦陷入情緒混亂，透過放空便能避免情緒混亂繼續增加，限制了混亂情緒的強度，個體便能慢慢適應有限的情緒混亂。這種「陷入情緒混亂並達到適應」的現象將持續出現，形成階層呈現的改變創傷經驗歷程。如此一來，不僅創傷經驗的影響會逐漸減低，個體承受焦慮的能力也可以逐漸提升。特別是在個體經歷情緒混亂之後，個體彷彿像是從混亂中甦醒，原先難以聚焦或討論的主題，變得可以清晰地討論。舉個例子：王小姐談到小時候父母吵架的一幕，當下越談她的眼神就越空洞，話題就卡住了。談完後的幾天，王小姐經常恍神，常忘了現在的時刻（不知道現在是幾點），也惡夢連連。再過了幾天，彷彿從夢中醒來的王小姐，便能更清晰與完整地描述小時候父母吵架的細節與對自己的影響。
放空的因應也跟懼曠的心理病理有關，懼曠症狀的維持與過度仰賴逃離焦慮反應有關。個案一旦進行缺乏把握的嘗試（如：駕車前往陌生地），引發的焦慮反應很快就會形成惡性循環，強烈的焦慮只能仰賴逃離以控制焦慮，但是由於放空能適度打斷焦慮的惡性循環或控制引發的情緒強度，自然可以減低逃離與迴避的使用。因此，臨床的經驗上，懼曠症的患者通常缺乏放空的能力。